英國兩個大型鐵路工會在今（9月1日）明（9月2日）兩日發起大規模罷工行動，以爭取更佳待遇。鐵路公司表示受罷工影響，將有超過一半的列車班次需要取消。
成員包括英國十幾家鐵路公司員工的火車司機工會ASLEF在今天發起罷工，並將拒絕在明天（周六）加班。與此同時，在14家鐵路公司工作的多達兩萬名RMT工會成員將於周六罷工。受此影響，英格蘭各地在本周末可以提供的鐵路服務將各有不同，前往蘇格蘭和威爾斯的部分路線亦受到影響，建議旅客在出發前先檢查行程。
部份鐵路營運商在今天不提供任何服務，當中包括Northern、Avanti West Coast、Transpennine、Southern及Thameslink。而周六的罷工則預計涉及14家鐵路公司的員工，他們分別是Avanti West Coast、c2c、Chiltern Railways、Cross Country Trains、East Midlands Railway、Great Western Railway、Greater Anglia、LNER、Northern Trains、South Eastern、South Western Railway、Transpennine Express、West Midlands Trains及GTR（包含Southern、Gatwick Express、Thameslink及Great Northern）。
代表各家鐵路公司的資方組織RDG表示，周六只有不到一半的列車班次行駛，部分服務更可能臨時取消。RDG早前質疑這次罷工是「故意設計來在暑假結束和新學期開始時擾亂乘客」。
自去夏以來，ASLEF和RMT工會就舉行了一系列的罷工行動，ASLEF秘書長Mick Whelan表示，他認為進一步的行動「不可避免」。他指：「我們別無選擇，這次罷工只是對僱主和政府對待我們的方式予以回應。」ASLEF預計將在秋季加強工業行動，以爭取更佳待遇和工作環境。
RMT亦有直至11月的罷工授權，但其秘書長Mick Lynch表示，工會已準備好就今年秋冬的進一步行動再次舉行會員投票。工會表示，資方提出的任何薪資條件都應考量通脹帶來的生活成本上升。
代表資方的RDG發言人Robert Nisbet則表示，疫情改變了旅客乘車習慣，為鐵路行業帶來巨大的財政缺口，政府向我們明確指出需要削減成本。他說：「回歸使用鐵路的通勤者沒有我們預期的多，但周末確實有更多的休閒旅客和客流。這就是為何我們要將改革議題帶上談判桌，我們希望工會坐下來認真看待問題。」
英國交通部發言人則指責ASLEF和RMT的罷工旨在在暑假最後一個周末造成最大破壞，令人沮喪。他形容目前向工人提出的條件公平合理，並表示罷工行動推遲了會使旅客、工人和納稅人受益的改革。
與此同時，由鐵路公司提出、得到政府支持的鐵路售票處關閉計劃，諮詢期將在今天結束，暫收到超過50萬份回覆。目前，英格蘭有近300個由交通部承辦商營運的火車站，設有全職員工運作的售票處，另外708個車站則由兼職員工運作。根據該計劃提議，其中的大多數售票處將會關閉。由政府資助的機構Transport Focus一直在就該計劃收集公眾和業界意見；其研究範圍涵蓋是否繼續為車站配備工作人員、無障礙設施、候車室、衛生間以及在購票時遇上困難的旅客將如何得到幫助等問題。
一直倡議殘疾人權益的Katie Pennick指出，該建議完全不合理，行動不便的人士不可能在月台上下跋涉去尋找可能提供購票協助的工作人員。部份鐵路專家則認為，應先對複雜的票務系統進行改革，再考慮改變售票處的問題。交通部發言人則表示，政府目前未就該計劃作任何實質決定，但表明其「有責任為每個人提供無障礙交通」。
新聞來源：BBC、衛報、獨立報
